Inchiostri conduttivi per la ricerca medica

La tecnologia Stretchable Electronics di Eptatech consente all’Università di Pisa di realizzare il calzino sensorizzato

Le malattie neurodegenerative colpiscono milioni di persone in tutto il mondo, con numeri che sono destinati a triplicare. Riconoscere tempestivamente queste malattie è fondamentale per limitarne i danni e rallentarne il decorso.

L’analisi della camminata o gait analysis può giocare un ruolo chiave nel riconoscimento di queste patologie, specialmente nella loro fase iniziale. Infatti, uno dei primi sintomi che si manifesta è un’anomalia nell’andatura che, nel caso del Parkinson, appare prima del tremore. I sistemi attuali per l’analisi della camminata sono ingombranti, invasivi, costosi, richiedono l’aiuto di un operatore e si prestano all’utilizzo all’interno di laboratori attrezzati.

Per risolvere questi problemi il gruppo “Wearable & Biosensing” dell’Università di Pisa ha sviluppato Ephi Spa, un calzino sensorizzato per l’analisi del passo, comodo e semplice da usare.

Si presenta come un semplice calzino in cui dei sensori di pressione sono distribuiti sulla pianta del piede per riconoscere le fasi del passo. Il calzino sensorizzato è collegato a un’elettronica wireless che elabora i dati e li invia al pc per l’elaborazione.

I sensori sono stati realizzati con l’alternanza di diversi strati di tessuto conduttivo, che formano una matrice sensibile alla pressione. Le piste conduttive poste sui diversi strati sono state realizzate con gli inchiostri e la tecnologia Eptatech.